北京城墙大都已拆掉，惟保留了三座门楼：正阳门，东便门和德胜门。提起德胜门，笔者略知一二。
北京有句老话：先有德胜门，后有北京城。此话不知是否属实，却道出了德胜门的来龙去脉。元朝末年，大将军徐达率领军队攻破了元朝的大都城(即北京)，元顺帝急忙从大都城的北门健德门逃走了，元朝从此灭亡。徐达便把健德门改成德胜门，也叫得胜门，可能是纪念明军取得胜利之意。这是洪武元年(1368年)的事。到了永乐十八年(1420年)修北京城时，就把大都城的城墙南移两公里，另外修了城门和瓮城，还叫德胜门。由此看德胜门的命名早于北京城52年。
北京城建成了，只有九个城门，各有各的用途。在封建王朝时代，皇帝专门喝玉泉山的泉水，给皇帝运水的水车，从西直门出入，给官廷运煤的煤车出入于阜成门。正阳门出入皇帝祭祀天地的车辇。朝阳门走粮车，东直门通柴车，崇文门进酒车，宣武门出刑车，安定门出战车。出兵打仗得胜还朝，要进德胜门。
据说，清朝时士兵们进德胜门时还要高唱“得胜歌”。听“老北京”说，这得胜歌就是八角鼓(单弦)的前身。
史载，明正统十四年(1449年)八月瓦刺军进攻北京，兵部尚书于谦率领大军出安定门迎敌，一举击毙了号称“铁颈元帅”的乜先的弟弟索卯那孩，把瓦刺军打得丢盔弃甲。于谦得胜，凯旋而归。这是于谦保卫北京的一次大胜仗，在历史上很有名。以后，到了崇祯十七年(1644年)，皇帝朱由检派吏部右侍郎李建泰带兵出安定门，开赴山西去打李自成的起义军。军队刚走到涿州，迎头碰上闯王的部队。兵士不战自溃，闻风丧胆而逃。李自成的大军乘胜追击，打下了北京城。朱由检见大势已去，只好在煤山上了吊，可见名曰德胜门，实际上胜败都有。
北京内城有九门，这九门都有城楼和箭楼�？墒堑率っ诺募ト从械阌胫诓煌�。拿正阳门来说，箭楼下有门洞和城门，而德胜门的箭楼却没有门洞和城门，也是北京独一无二的没有门洞和城门的箭楼。
清朝时，德胜门有重兵把守，派章京二员，骁骑校四员，马军二百名，由正黄旗管辖。
德胜门已经有五百年的历史了。在明朝嘉靖年间和清朝康熙年间都曾经重修过，民国初年也修缮过，因为财力不足，只修了半个城台就停工了。民国十三年，北洋政府索性将城楼拆掉，卖了木料，用这笔钱给政府官员发了薪金。
