何庆魁的介入，使赵本山的小品开始回归自身风格。
《昨天、今天、明天》是赵本山自己试图走向转型的第一个尝试，搭档换成了宋丹丹，还引来了一个非小品从业者——崔永元。宋丹丹比赵本山成名早，也是腕儿，两人在合作时，远没有赵本山先前跟高秀敏那么畅快。崔永元后来透露，双方当时为了包袱的多与少还暗中较劲，比如宋丹丹那句“过去你那张脸都哭笑不得的，现在跟紧急集合似的”包袱，就是抢赵本山的。
2001年，进入赵本山的黄金时代，《卖拐》系列让赵本山、高秀敏、范伟这个“铁三角”成为了“金三角”。
就在赵本山和何庆魁沉浸在自以为回归本色的表演中时，小品评论家们却认为，赵本山的作品，已经不是在靠作品引人发笑，而是在靠他本人的滑稽表演引人发笑。观众对其热情不断实际上是在纵容他远离小品。
中国喜剧美学研究会会长陈孝英曾长时间研究赵本山。他注意到，赵的角色在这个时候开始发生变化，他已经不再是塑造小人物，体现弱势关怀，失去了讽刺，而开始张扬不地道的一面。一些评论家觉得，此时的赵本山已经不再是人民大众的代言人，而产生了价值判断的混乱。
“忽悠”成功了，小品失败了
事实上，继第一部《卖拐》后，赵本山已经出现了持续不下去的剧本危机。就是为了之前给了观众的那句“明年卖车”的承诺，第二年他真来了个续貂之作。
当年，春晚观众的期待有多大，失望就有多大。赵本山信手拈来的几个脑筋急转弯，就又把观众“忽悠”了一年。很多人感觉到了他的不严肃，争议四起。而那一年春晚没有什么其他更拿得出手的小品，赵幸运地蝉联了“最受欢迎奖”。
第三年，赵本山还要持续“忽悠”大众的状态，连央视都不干了。春晚总协调秦新民就曾说，“央视作为一个国家媒体，不能让赵本山从‘卖拐’‘卖车’到‘卖担架’，一路忽悠下去，忽悠3年�！�
编剧崔凯评价，2000年以后，小品对于赵本山已经不是主业，影视、二人转，及其他文化产业做得更大了。他的身份除了艺术家，还有文化产业家，足球俱乐部老板。
所以到后来，赵本山的表演在遭遇宋丹丹的抢白时，难免有些黯然失色，而自己一手培养起来的范伟，也多少抢了他的风头。
2003年开始，赵本山就不止一次地表示，春晚太累，不想上了。但赵本山从1990年上春晚开始，到如今无人取代的“小品王”地位，春晚成就了他的名，现在到了他偿还的时候。不同的是，如今的环境不同当初他出道的那几年，好本子鲜见，只靠他这么一个天才演员的滑稽表演撑着，难挽大局。 ★
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