4月29日,火箭队在客场以85∶98再负爵士队,两队季后赛首轮总比分战成2∶2,下一场两队将移师火箭队主场。
火箭队在总比分2∶0的大好形势下,被爵士队在主场连扳两局,全队士气严重受挫。姚明认为,全队在意志力和精神上出现了问题!拔颐堑囊庵玖Σ还患崆,看看比分就能知道!币γ魉,“在我们的主场,他们曾经有过取胜的机会,然而在他们的主场,我们却连一丝获胜的希望都没有。这两场失败与技术无关,与谁的天才球员更多也无关,却与意志力和求胜的渴望有直接关系。我们在精神上不够坚强,被爵士队完全压制!
姚明本场得了20分,同时有5次失误,在上一场他的失误达到了8次。美联社刊登了题为《爵士限制姚明,火箭形势告急》的文章,该文认为:除了火箭队精神层面出现问题,姚明被对手完全限制住也是失利的原因。土耳其中锋奥库让姚明陷入“悲惨境地”,他不断地把姚明推出3秒区,而且还利用速度逼迫姚明失误,姚明每得1分都很艰难!缎菟苟丶褪卤ā芬才懒艘γ鞯谋硐郑阂γ魇チ诵奶系钠胶,他在进攻中一再犯错,甚至出现了一些自己以前从没有犯过的错误。替补队员也毫无取胜之心。
爵士队的主场俨然成了火箭的“梦魇”,两队在爵士主场交手的22次中,火箭队已经输掉了20场。在刚刚结束的这两场季后赛中,爵士队领先最多时的差距为25分。上一场比赛,火箭队输在了替补队员的表现上,他们全场1分未得,而爵士队的替补队员却拿下了33分。本场,火箭队的替补队员略有好转,没想到斗志和精神却又出现了严重问题。
“他们在第三节的表现远远超过了我们!狈陡实纤,“他们的全场防守也非常出众,尤其是在第三节,我们却丝毫没有办法。他们对比赛准备得太充分了,给我们施加的压力,远远超过了我们给他们的压力?纯次颐堑募际跬臣瓢,上半场,后卫阿尔斯通竟然是全队抢篮板球最多的队员,这说明,我们对篮板球的争抢远不及对手!
麦蒂依然低迷,他虽然得到了18分,但却出手了18次,浪费了很多机会!缎菟苟丶褪卤ā泛莺莸嘏懒怂谋硐郑涸诩竞笕记,麦蒂曾谈过他的决心,他表示会承担重任。当火箭队在大比分取得领先时,麦蒂并没有考虑到系列赛的艰巨性,他一直非!捌骄病,但是,火箭队需要的是拼尽全力的巨星,而不是混日子的队员。
“他们给我们的压力非常大!甭蟮偎,“让我们在进攻一端无法找到节奏。他们还奋力将我们推离了习惯的投篮区域。爵士比我们打得更加凶狠!
赛后,范甘迪的指挥也遭到了《休斯敦纪事报》的质疑:范甘迪曾说要想改变火箭,一切从他开始。但是,当火箭队在下半场被打得“找不到北”的时候,全队竟然在8分钟的时间内没有得到他的任何建议。他任凭火箭队越打越乱,却没有提出明确的建议。
季后赛采取“22111”的赛制,后3场比赛火箭将多出一个主场,如果火箭下一场再输给爵士,两队将再次回到盐湖城,那时的火箭队就凶多吉少了。
爵士队主教练斯隆似乎找到了火箭的命门,赛后,他只撂下了一句话:“我们的防守非常有效;故O3场比赛,让我们看看到底会发生什么!
而范甘迪却显得有些忧心忡忡:“如果我们不付出更大的努力,不拿出更高的斗志,比赛依然会非常艰难!(辛明)