联合国秘书长坚守一中政策，不给台湾利用机会拓展外交空间。据台湾《中国时报》报道，台湾“立法院”核准、陈水扁签署的“消除对妇女一切形式歧视公约”，三月下旬被联合国秘书长潘基文具名退回。
据报道，吕秀莲十七日接受专访时说，台湾为宣示对国际趋势、妇女权益的重视，台湾“立法院”在今年一月五日“院会”中，曾跨党派无异议通过“消除对妇女一切形式歧视公约”。台湾“外交部”随后将此决议委由台湾南太平洋“邦交国”诺鲁代交联合国秘书处，转函给秘书长潘基文。结果，三月下旬，潘基文退件给诺鲁，理由是“台湾是中华人民共和国的一部分”，不具有会员身份而不接受此公约。
报道又说，联合国工作小组表示，潘基文年初才上任，作风和前任联合国秘书长不同，他行事比较谨慎，引用联大决议退回台方申请书，留下正式纪录，避免未来可能的后续争议。
台湾在2005年曾为加入“烟草框架公约”，要求台湾“邦交国”代为递送申请书，当时的联合国秘书长安南收到之后，仅说了“我收到申请书”，之后就无下文。
根据联合国法规明定，公约经讨论通过后，签署会员国依其国内法或国会通过后，需递送申请书到联合国秘书长“存放”(deposit)，由秘书长批准其成为该公约的加入国。
台湾三月间透过“邦交国”向潘基文递送的申请书，即是为存放在秘书长处。结果，潘基文首开先例，引用联大二七五八号决议，回函答复以台湾是中华人民共和国的一部分，退回不予收件。
