台湾地区是中华经济区内经济现代化发展相对较早的地区，也是经济发展较为成功的地区，这是中国人的骄傲。目前台湾地区经济总量GDP近3400亿美元，名列全球第25位左右。台湾地区已结束工业化阶段，进入“后工业化社会时期”，农业产值占国民经济总量的比例不足2%，工业产值所占比例不足25%，而第三产业产值比例近74%，具有典型的“发达社会”经济特征。不过，近年来，台湾地区的经济发展形势出现逆转，面临更大挑战。
增速下降投资减少
从2001年至2005年，台湾地区经济年平均增长只有3%左右，不到大陆的1／3。其中，最大的物质生产部门制造业增长缓慢。内部需求尤其是民间投资与民间消费增长十分有限，是导致其经济增长放慢的主要因素。
民进党上台后，两岸关系趋于紧张，岛内政治纷争不断，经济环境与投资环境变坏，加上两岸迟迟不能直接“三通”，外商对台直接投资减少。据台“官方”统计，外商对台投资在2001年达到历史高峰(76亿美元)之后，就持续下降，近年平均在40亿美元左右。不过，从联合国贸易暨发展委员会公布的世界投资报告看，外商对台投资规模较台“官方”统计还要少得多。2005年，联合国公布的外商对台直接投资只有16.2亿美元(台湾统计为42亿美元)，在世界140个经济体中，台湾地区排名第126位，即倒数第14位，被排除在亚洲前10名之外，而且赶不上非洲的布基纳法索(第125位)。2006年，台湾地区出现外商对台湾企业的购并浪潮，造成外商对台投资出现大幅增长，预计全年达110亿美元。
产业外移竞争力下滑
岛内外经济环境的变化，台企经营压力增大，迫使其大量外移，不论是传统产业还是高科技产业，纷纷大量外移，许多产业的生产基地转移大陆或其他地区，台湾地区制造业的海外生产比例超过40%。尤其是在IT产业，2005年的岛内生产比重不到7%，海外生产比重近93%，其中大陆约占80%。不少跨国公司的营运总部或采购中心以及欧美企业也不断撤出台湾，从而形成台湾地区经济边缘化�；�。台北欧洲商会发表的资料显示，2006年已有33家欧洲企业撤出台湾，加上去年的17家，两年合计有50家，而且预计明年还会有15家欧洲企业会集体撤资。
多年来，台湾地区在全球竞争力排名中，一直有较突出的表现，但近两年台湾地区竞争力下滑趋势明显。今年5月，瑞士洛桑管理学院发布的世界竞争力报告，台湾地区排名从第11位降到第18位；9月世界经济论坛公布的2006年至2007年全球竞争力报告，台湾地区全球竞争力从2005年的第8位降到第13位，在亚洲从第2位降到第4位�！疤ㄍ逡淹耆ナЬ赫Α�。
外贸与两岸关系密切相关
台湾地区作为中国地理上一个较小的地区，曾是对外贸易发展最快的地区之一，也曾造就了所谓台湾地区经济奇迹，尤其是在1991年之前，台湾地区外贸总额超过整个大陆的对外贸易量(台当年为1390亿美元)，充分显示了台湾地区外贸的发展成就。进入21世纪以来，尽管台湾地区外贸增长有所起伏，但总体上仍保持了较快增长态势，贸易规模持续扩大，2005年达到3800亿美元，预计2006年将突破4000亿美元，而且出口与进口分别首次突破2000亿美元，贸易量在全球范围内居前15位。台湾地区对外贸易的表现显然较总体经济表现为好，这与两岸经贸关系密切相关。
依台“官方”统计，到2006年7月底，台湾地区对境外投资总额累计接近1000亿美元，其中对大陆投资占了52.3%。目前，台湾地区经济增长放慢，但仍有较强的竞争力与资本输出能力，尤其是目前台湾地区的外汇储备达2618亿美元(10月底)，仅次于大陆与日本，排名世界第3位。加上台湾企业的国际化程度较高，开拓海外市场的能力强，因此会不断进行“全球布局”，未来对外投资仍会持续发展，其中每年对外直接投资总额仍会保持在100亿美元的水平，若加上间接的资本投资，规模更大。要特别强调的是，在全球前7大外汇储备经济体中，中华经济区内占有3席，大陆与港台地区合计达1.4万亿美元，超过德、日、韩3国外汇储备总额，而且预计大陆在2010年的外汇储备将超过2万亿美元，显示了海峡两岸及香港经济实力与资本输出能力。
外资兼并成为新趋势
当今经济发展的一个重要观察指标，是资本市场的开放程度、活跃程度与市场规模。台湾地区资本市场在世界上不算大，但却是一个不容忽视的重要市场。2005年，台湾上市公司691家，总市值达4766亿美元。尽管岛内政局不稳，纷争不断，经济形势也不算好，但外资仍看好台湾地区资本市场与投资市场。据台有关部门统计，自开放外资投资股市以来，到2006年10月20日，境外机构投资人与自然人等外资，累计净汇入台湾地区资本市场的投资金额达1231亿美元，其中2005年以来外资买进股市股票总额新台币3兆多元，卖出新台币3万多亿元，累计多买进3555亿元新台币(约110亿美元)。同时，外资投资金额占台湾股市市值的比例达到38%。
加入世贸组织后，台湾地区门户逐渐打开，外资通过入股、兼并等方式投资台湾标的成为一种新的趋势(2001年7月，台湾地区提高外资可直接持有电信服务业股份的49%，同年10月开放外资可以直接取得土地，2003年全面开放外国专业投资机构QFII可百分之百持有单一企业股票，让外资逐渐将目标转向台湾地区)。于是，近两年来，出现外资争相购并台湾企业的热潮，被台湾媒体称为“新八国联军进入台湾”。这些跨国公司瞄准台湾地区的金融、有线电视、电信、基础建设、不动产、传统企业与高科技公司等产业。2006年，有9家国际跨国公司入主或收购台湾企业，资金达2000亿元新台币，所购产业主要集中在银行与媒体两大领域。
据台湾经济部门统计，2006年1至9月，民间固定投资金额较上年同期仅增长2%，而外商直接投资金额较去年同期增长1倍，达到107亿美元，创下岛内新纪录，即使台湾地区上世纪60年代初开放外资后，也没有如此大的外资规模进入。这究竟是预示“外资收购台湾”的时代来临，还是外资再次扮演台湾地区经济增长的新动力，尚需观察。
(来源：人民日报海外版 作者系中国社科院台研所研究员王建民)
