近来，网络上的两件事情比较引人关注，这两件事，从一定意义上说，都可以看作是网络传播的正面社会作用的体现。
一件事情是，一部叫作《士兵突击》的电视在网络传播的帮助下迅速走红，成了当前最热门的电视剧，多家卫视竞相重播，有的电视台已经重播了好几遍。这部电视剧，一不依靠美女吸引眼球，二没有大牌明星助阵，甚至也没有什么炒作与造势。然而，该剧中鲜明的人物个性、生动丰富的语言、来源于生活的艺术真实，“不抛弃、不放弃”的理想情怀和精神主线，以及充满阳刚之气的中国男人的美，得到了广大电视观众的喜爱。浙江举行的“观众最喜爱的十大电视剧”评选，《士兵突击》遥遥领先。该剧网上帖吧的评论多达一百多万条，远远超过其他的热播剧。
值得一提的是，当初该剧并不被业内看好，许多电视台甚至还不敢买，因为它无美女、无爱情、无明星，主要角色和剧情也都是普通士兵的生活与喜怒哀乐。
真正帮助《士兵突击》走红的，是互联网。2007年夏天，《士兵突击》在百度帖吧的热度忽然升高，短短几个月，每天都有三位数以上的新帖，其暴发速度可与2005年的超女蹿红速度相比。一些看过该剧的网友在网上发表热帖，说该剧反映了中国男人有理想有精神、坚韧、大气的美。由此可见互联网传播在反映广大群众真实的审美情趣方面的巨大作用：可以说这是在广大群众审美情趣方面由互联网投的重重的一票，有力地纠正了一些创作及作品采编人员对最广大人民群众的审美情趣的片面认识。
另一件是轰动中国甚至世界的所谓“华南虎照片风波”。2007年10月，某地的政府部门声称“一村民拍到了野生华南虎的照片”。随即该照片开始在网上流传，当即就有大量的网民提出疑问。11月15日，有网民称虎照原形系年画，并将年画传到网上。紧接着，四川、广东等地的网民相继发现相同年画，还找到了年画生产商2002年制作的存档底版图。目前，华南虎照片的真伪还有待于科技的鉴定，但目前至少可以设想的是，如果没有网络传播，从当地政府部门的最初态度来看，很可能就会草率地把该照片作为当地有华南虎存在的“证据”，向国家提出建立需要大量资金的“华南虎国家级�；で钡纳昵�。
因此我们至少可以说，在“华南虎照片风波”中，网络传播对防止一些地方在工作与决策过程中的“头脑过热”，制约一些“草率决策”的思想与举动方面，作用是积极的。有了网络传播，一些官员的工作就处于群众的监督之下，促使他们对于任何需要消耗大量的纳税人钱的决策，都必须认真负责地多做实地考察与调查，都必须建立在实实在在的探索和科学的论证的基础之上。不然的话，就会使自己陷入被动，引起群众的批评。
长期以来，人们对网络传播的社会影响的理解，主要集中于负面，似乎网络带来的只有恶果，并无善缘，比如虚假广告、黄色信息、恶意炒作等等。而网络传播的积极作用和社会影响，被大大地忽视了。在这样的情况下，我们对网络的关注，主要集中在如何防止其负面作用方面，比如如何限制其不良信息的传播等等，而对如何发挥其积极的社会作用方面，则无论是理论研究还是实践，都明显薄弱。而《士兵突击》这样的艺术水平高、励志、情趣向上的作品的走红，广大网民对“华南虎照片”等重大新闻的真实性的质疑监督，使我们看到了网络传播所蕴涵的巨大的积极作用。
要充分发挥网络传播的积极作用，必须首先积极认识网民的意识主流。随着互联网的普及，网络传播已经成为一个巨大的传播媒体，网民实际上已经基本等同于有一定文化基础的社会群体，包括大量的白领、学生甚至退休干部等，他们喜欢在网上咨询问题、寻找信息、发表看法等。在这个群体中，思想意识邪恶、行为不轨的只是少数甚至极少数，决不是网民的主流。正因为如此，一些不良的言行，在网上常�；嵩獾酵竦呐篮颓丛�。从这个意义上说，像大自然一样，网络有一定的自我净化功能。
二是要坚持研究网络传播的特点与规律，了解网络传播的长处与弱点，了解网络传播中热点的形成机理，从而有效地准确地发挥网络传播的长处，使其正面的社会功能得到最大的发挥。这方面，目前我们的研究还很不够，还需要花大力气。
三是要有力地扬善抑恶，或者说扬善抑恶是网络传播管理的主要目标。当前，有关部门对于“抑恶”似乎已经有一些办法，比如过滤词汇、关闭不良网站和删除不良信息和网页等。而对于如何有力度地“扬善”，却明显乏力。我认为，管理部门或者思想工作部门可以在网络上注意发现那些积极的向上的东西，通过转帖转发、讨论评论等方式聚集人气，扩大影响。
四是要反应迅速、合理引导。网上的信息常常难辨真伪，监管困难，容易一哄而起，常常被别有用心的人利用或炒作等。因此，对于网络传播的动向，要高度关注，及时反应，适当引导，防止各种负面效应。这方面，对网络传播的管理的制度与机制是一个十分重要的建设内容。
五是要重视网络传播的自我净化功能，重视依靠网络传播来治理网络传播中的问题。比如，有人在网上贩卖虐猫过程录像，就有广大网民对该行为的批评与追查。今年“白领工资标准”的假新闻出自网络，最后揭露该假新闻并将之公之于众的，也是依靠网络传播。在开发网络传播的自我净化功能方面，有关部门还需要花大力气研究，了解其规律与方法。
互联网是人类最重大的发明之一，它对人类社会的作用是无可估量的。政府、企业、学校、家庭、个人，谁也不能摆脱互联网的影响。同时，网络也只是信息时代标志性工具，本身并无“利”“弊”之分。要问它究竟给人类社会带来什么，关键是看谁来使用，如何使用：善用者尽其利，不善用者尽其弊。
作者：孙绍荣
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