最新一期《瞭望》新闻周刊把“协管员”问题端上了台面。笔者原本以为协管员只有交通一项，而《瞭望》记者“粗略统计”，发现目前北京、上海、广州、南京、杭州、乌鲁木齐等大中城市普遍设立的协管员队伍有：治安协管员、交通协管员、税收协管员、工商协管员、劳动监察协管员、城管(市容)协管员、流动人口协管员、出租屋协管员、计生协管员等。
真是不说不知道，一说吓一跳。原来协管员队伍已成燎原之势，摇身一变为一种用滥了的模式；原来有些部门的协管员有“机关”大楼，配置车辆，俨然在行使“二政府”职能；原来品种繁多的协管员也有“肥”与“瘦”之别……这么眼花缭乱，研究协管员说不定有朝一日会成为“显学”。雇用成本是不是比正式的公务员低，当事部门是不是觉得好用，诸如此类的成因问题不在本人讨论范围；在我看来，协管员的存在，理论上虽属多余，现实中却又必然需要，终究由国民性来决定。别的协管员咱不懂，每天耳目所及的交通协管员可以说一下。
交通协管员的存在，实际上折射了国人素质的极端低下。交通协管员负责什么？当红灯亮了的时候，如果还有人想过或在过马路，就把他拦住。然而，交通信号灯的红、黄、绿颜色分别代表什么含义，难道国人不知道吗？去年底我在北京的长安街上，看到许多路口在红灯亮起时居然用一根粗粗的绳子拦住行人，那真是一道怪异得不能怪异的风景！这种做法我很能理解，一定是倘非如此，不足以制止行人的随意穿行了。长安街号称“中国第一街”，该是我们国家街道的颜面所在，那里尚且如此，别的地方可想而知。而同样怪异的是，我们针对国民素质搞了那么多的针对性行动，当时无不号称取得了何种成效，怎么搞来搞去居然连国人恪守最基本的文明行为还成了奢求呢？究竟是国人积习难改，还是宣布成效的时候原本就是掩耳盗铃？
明初诗人杨梦载自取别号曰“眉庵”，用他自己的话解释说，叫做“如人眉在面前不可少而实无用”。当然，这是杨梦载的自谦之辞。但在今天，许多机构的设置，许多机构内的人员设置，却完全可以用杨梦载“实无用”来定性。如果说，交通协管员的存在折射了国人文明素质的低下，那么，其他协管员的存在，大抵折射了行政素质的什么，低效、不作为，或者其他。白居易诗云：“月俸百千官二品，朝廷雇我作闲人�！毕闵骄邮康淖猿埃恍乙渤闪讼质档囊恢终媸敌凑�。
《瞭望》的报道还提到，广州市总警力3万人，现有治安员8000人、交通协管员900人，计划三年内治安员扩展到1万人、交通协管员扩展到3000人。这是明的，那些我们刚刚弄清眉目的协管员如何扩充，还是个未知数。这样看来，协管员方兴未艾，正未有穷期。不过，无论如何，协管员不该成为一道风景。当其成为一道中国特色的风景之时，不能不让我们思考协管员之外的各种因素。最后，反用那句用滥了的俗话：这道风景并不亮丽！
作者：潮白
