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2006年4月18日至21日，中国国家主席胡锦涛终于成功地完成了他就任中国最高领导人之后的第一次美国之旅。在他访美之前，许多人都认为他倍受瞩目的美国之旅将象征意义大于实质意义。如今访问结束，这一预测是否成真呢？
“许多人批评说胡锦涛这次访问的象征意义大于实质意义。但这些人其实没有认识到象征意义中就有实质意义。此次美国行，胡锦涛表明了中国领导层与美国保持建设性关系的一贯决心，”美国国际战略研究中心(CSIS)总裁、美国前国防部副部长约翰?哈姆雷(John Hamre)在接受《华盛顿周刊》采访时指出，中美两国现在已经可以就实质问题进行深层对话，并且，两位首脑会见时已经这样做了�！罢夥浅Ｖ匾�。以后中美两国国家元首见面时，这类细节、实质性的问题将渐渐的成为他们对话的主体�！�
美国布鲁金斯学会(Brookings Institution)高级研究员黄靖 (Jing Huang) 在接受《华盛顿观察》 周刊专访时，呼应了哈姆雷的看法：“胡锦涛与布什商谈的问题远远超过了双边问题，对世界政治和经济有举足轻重的影响。中国的和平发展促成了不可逆转的中美相互依赖关系，稳定了中美关系的基础�！�
在贸易赤字、人民币汇率和知识产权问题上，黄靖认为，胡锦涛向美国作的承诺并不只是说给美国人听的，而是反映了中国经济发展的需要。
“这体现了他想解决这些问题的一种心态。他已经认识到中国的经济是有问题。要发展中国的经济需要扩大内需，不能追求过大的贸易顺差。现在中国80%的GDP为贸易额度，这显然是不可持续的，”黄靖指出。
“胡锦涛出访前比较担心的是中美贸易问题激化。他在与布什总统会面时，成功的缓和了两国贸易关系，提出中国要发展内需，促进对美进口的增加，取得了布什的谅解，是一大成就。其实，对布什总统来说，他最需要中国帮助的是伊朗问题，但中国在这问题上并没有作多大的让步，”黄靖指出。
胡锦涛此次访美的一大特色是会见了许多中美关系中的元老级人物。
美国前国务卿基辛格博士参与了胡锦涛的美国之旅几乎所有主要活动。此外，曾两次出任总统国家安全事务助理的布伦特?斯考克罗夫特(Brent Scowcroft) ，美国前国家安全事务助理兹比格涅夫?布热津斯基 (Zbigniew Brzezinski)， 前美国贸易代表卡拉?希尔斯(Carla Hills)和美国前国防部长佩里(William J. Perry)等人，在胡锦涛的美国行中都发挥了积极作用。
胡锦涛对与美国思想界的大佬进行的交流给予了高度评价。在4月19日的西雅图会议上，胡锦涛说，在推动中美关系发展方面，两国专家学者大有可为，希望双方多往来、多交流、多建言，为中美建设性合作关系发展继续作出贡献。他认为只有真正了解中国的和平发展道路，才能深刻认识中国的未来走向，牢牢把握中美的共同战略利益，不断推动中美关系健康稳定发展。
哈姆雷也高度评价了美国战略领域的重量级人物与胡锦涛积极交流的意义：“这些人是公认的过去几十年来美国最权威的、最重要的政策领导人。他们与胡锦涛的深入讨论表明，这些美国最高层的、严肃的有识之士非�？粗睾跆巫魑泄抑飨娜ㄍ�，表明美国政策高层人士十分重视中国在美国的国际战略中的持久重要性�！�
摘自美国《华盛顿观察》周刊(内容有删节) 作者：粟德金
