中新社香港四月一日电(记者邢健)香港社会福利署今天宣布，将于二○○五年四月试行延长卖旗日时间两小时至下午二时。
香港周六卖旗时间一般规定为上午八时至中午十二时。在试验安排下，四月份每个星期六的卖旗时间将会延长两小时，即由上午八时至下午二时。
据社会福利署今天介绍，一九二二年“皇家退伍军人会”发起的慈善卖旗，是香港最早出现卖旗活动。如今，周六卖旗已成为香港市井一道独特的人文风景线：所谓的“旗”是筹款团体印制的小小不干胶黏贴图案，捐款人捐出善款放入卖旗人手持的“旗袋”后，卖旗者就会将“旗”粘贴在捐款人的衣服上，既表示感谢，也是已捐款标志，这样下一位卖旗者便不会请求已捐款者再捐款。
卖旗人多是筹款慈善机构招募的义工，而众多香港市民都有“买旗”做善事的习惯，虽然投入“旗袋”的多是硬币，但积少成多，卖旗筹款成为香港慈善团体每年收入的来源之一。据悉，二OO三至O四财政年度，香港卖旗筹得善款六千七百多万港元。
社会福利署今天透露，香港近年来申请卖旗筹款的慈善团体数目连年上升，由二OO一至O二财政年度的一百四十一个，上升至二OO五至O六财政年度的二百二十五个，升幅约六成。
社会福利署希望是次延长卖旗时间的试验安排，可使卖旗机构能尽量善用卖旗日，筹集到更多善款。该署表示，将会评估是次试验安排，并会视乎奖券基金咨询委员会的建议决定会否全面实施有关安排。完
