中新社悉尼三月二十三日电 西澳散记：西北大陆架——广东液化天然气的源头
中新社记者刘雨生
汽车从西澳小镇卡拉萨出发，一路在平原上疾驶，半小时后就抵达巴拉半岛。
这里是澳大利亚西北大陆架合营公司天然气项目的所在地，距离西澳州府一千二百六十公里。二00二年，西北大陆架公司被选定为澳大利亚向中国广东省提供液化天然气的供应公司，据称，这是澳中经贸史上最大的单一出口合同。
从二00六年起，在二十五年的时间里，西北大陆架公司每年向中国广东省提供源源不断的液化天然气。
西北大陆架天然气田位于澳大利亚西北部海岸线以外约一百三十公里的近海，拥有十多个油气田，现有天然气储量二十二万亿立方英尺，是澳大利亚最大的天然气项目。
这个大气田是在一九七一年发现的。生产平台建成后，曾经受过时速二百五十公里飓风的袭击。在二十多米高的巨浪面前，生产平台安然无恙。每年巨鲸迁徙时，在平台上常听到它们的叫声。
西北大陆架岸上天然气加工厂就在巴拉半岛上，靠近丹皮尔镇和卡拉萨镇，占地二百公顷。它拥有一个国内天然气加工厂，两条生产线；一个液化天然气加工厂，四条液化天然气生产线，一套世界上最长的油气分离装置。去年七月，为配合西北大陆架合营项目，巴拉半岛建成第四条生产线，将天然气年产量从七百五十万吨提高到一千一百七十万吨。
巴拉半岛夏日的温度常在四十摄氏度以上，基本处于无水状态。许多动物数千年前就来到这里繁衍生息。今天，虽然经过大规模的工厂建设，搬走了六百万立方米的石头，使丘陵变成平地，但是厂区周围仍然保持着原始风貌。雄鹰和海鸥在天空飞翔，袋鼠们在草丛中跳跃。
当记者来到西北大陆架天然气加工厂大门时，工厂门卫收缴了我们的手机、照相机和打火机。在会客室登记后，汽车和人打卡后才予以放行。据称，这是为了技术保密和生产安全。
厂区分成红、绿两个部分，澳大利亚总理霍华德来这里参观时，因他的警卫拒绝交出随身携带的武器，只获参观绿区，未准进入红区，理由是一旦枪支走火，后果不堪设想。
西北大陆架天然气通过海底管道输送到加工厂后，先冷却到零下一百三十八摄氏度，然后再冷却到零下一百六十八摄氏度，输入到每个二十六万立方米容积的储液罐，等待装船外运。明年，这里的液化天然气就要运往中国广东，供应省内和香港的用户。
当记者参观完西北大陆架天然气加工厂整个厂区时，已是晚霞满天，暑气渐消。望着工厂门前飘扬的中国国旗和澳大利亚国旗以及厂旗，记者举起刚刚取回的照相机，留下了永远的记忆。
