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百年澳网的中国脸孔
第一次，在四大网球公开赛上中国的球手被国内外媒体投以这么多关注
这一年，澳网恰走过第100年
无人能预见迟到了一个世纪的中国网球将以怎样的速度飞奔在世界网坛的下一个百年，但无疑这一年的澳网是他们飞跃的开始
-文/张奔斗
每个漫长的网球赛季都会有那么几次高潮，而年初的澳大利亚公开赛带给网球迷的无疑是第一波兴奋。由于这项大赛的热身赛程很短，而澳网结束后赛事的重心又立即转移到北美大陆，因此，这每年的第一次高潮，总显得仓促而来又早早退走。
今年的澳网赛很有些特殊。对于网球这项并非十分古老的运动项目来说，能够活过一百年的网球赛事比活过百岁的老人更加罕有。澳大利亚公开赛恰恰在今年迎来了自己的百岁诞辰。这使得2005澳网赛拥有了不一般的历史地位，成为一次事先张扬的高潮事件。
历史性的集体亮相
很幸运，中国网球，更准确地说，中国女子网球踏准了澳网此次高潮的节奏，在最合适的时刻让全世界注意到了自己的存在 不仅郑洁、李娜和彭帅三人凭借世界排名直接走入女单赛场，还有李婷和刘楠楠从资格赛中杀出，这令在女单正选赛上登场的中国姑娘历史性地达到了五人之多。加上双打赛场上的李婷/孙甜甜和郑洁/晏紫两对组合以及联手中国台北选手李慧芝的湖南小将彭帅，使一直以一两位优秀选手的单打独斗代表整体形象的中国网球，在百年澳网的赛场上，大有前浪后浪、浪浪不绝之势。
联系中国兵团在澳网一系列热身赛上的出色表现，包括郑洁在霍巴特夺取单双打双料冠军、李娜在同一站中击败头号种子，彭帅在悉尼站中连接淘汰米斯金娜和佩特洛娃两位俄罗斯大牌，中国女双姑娘去年在雅典夺金以及郑洁在法网进入十六强等种种突破，一个新的网球大国形象似乎正呼之欲出。我们还听到这样的论调：日本此次参加女单比赛的选手人数和我们相当，但她们的领军人物杉山爱和浅越忍年事已高、状态下滑，不出几年之后，亚洲女子网球的老大交椅一定是被中国坐上。就连现世界排名第一的达文波特也惊呼：中国将是女网舞台上的下一个俄罗斯！人们也因此对于中国球员在本次澳网中再获突破性成绩抱着从未有过的期待。
很可惜，人多却未必势众。
虽然5名选手参加单打赛事的人数在所有国家中排列到第8位，但是，为期14天的澳网赛在进行了5天后，五位中国姑娘就已经被全部淘汰。(1月23日，中国女双、混双又相继止步8强门外，中国选手的百年澳网之旅至此全部结束)
有人抱怨中国选手的签运不佳，五位球员中的三位都早早遭遇本次大赛的前十种子选手：刘楠楠首轮负于佐娜列娃，彭帅次轮败阵大威廉姆斯，而坚持到最远的李娜也在第三轮败在了莎拉波娃拍下。事实上，这样的抱怨毫无道理：因为排名低，我国球手无法排为种子选手，必定将在前两轮遭遇种子。
不仅中国女单早早收兵，此次澳网全亚洲仅有四国选手参赛女单比赛，中国和日本各5人之外，泰国和印度都只有1人。12人在128个赛位中只占零头，而且前三轮比赛过后，亚洲兵团已然全军覆没。亚洲网球近年来的进步不可否认，但她们也一直未能实质性地拉近自己与欧美强国之间的距离。
量变到质变还有待时日
中国网球确实在这几年取得巨大进步，可在此次澳网热身赛上精彩亮相后却在大赛中被打回了原形。
奥运金牌无疑是中国网球史上的一座巅峰。在奥运会后网球管理中心请一些网球界的专家对这面金牌进行论证时，虽然不少人承认这块金牌的获得，但坦言确实是有不小的运气成分。
同样地，中国姑娘在澳网热身赛中的一系列抢眼表现，也需要客观地来看待。郑洁夺取双冠王的霍巴特站，本就是一项总奖金只有11万美金的四级赛事，在WTA巡回赛中属于级别最低的一层。这项赛事今年的单打比赛中没有一位世界前20位的球员参赛，而双打赛中，郑洁和晏紫本就是被列为头号种子，且她们的联合排名比列第二号种子的选手要高出50余位之多。面对缺乏强手的舞台，两位川妹子在双打夺冠后也清醒地表示，这个冠军稍欠一些含金量。
至于彭帅连克两位俄罗斯球星的悉尼站，虽然大牌球员云集，但有一个不可忽视的事实：顶尖球员在大赛前都是以大赛为坐标的调整状态 在热身赛中既不会倾尽全力，也不会计较一城一地的得失。
米斯金娜在和彭帅的比赛前，就抱怨热身赛参加过多会令自己在澳网上过于疲劳，明年她将考虑在不参加任何热身赛的情况下直接杀奔澳网。在这样的想法下，很难指望在和彭帅的比赛中她会使出十成力量。同样地，佩特洛娃在和彭帅的比赛中，在第二盘比赛未进行完的情况下，就以天气酷热自己出现中暑症状为由而中途退出，明显是在为澳网大赛保留体力。
一旦到了澳网赛场上，这些赛前都称自己浑身伤病或是状态太差的球星们，比赛起来个个如狼似虎。前三轮比赛过后，米斯金娜和佩特洛娃都顺利进入到十六强。
国家队教练王良佐评价说，奥运金牌和澳网热身赛上的好成绩让一些人产生了错觉，以为中国姑娘已经有了向世界女网“第一集团”选手发起冲击的能力。事实上，本届澳网正好向她们显示了这之间的距离：热身赛上连克大牌的彭帅，第二轮面对大威廉姆斯，两盘比赛只得到可怜的四局；而一向被认为是中国球员中最具有和欧美高手抗衡实力的李娜，第三轮被莎拉波娃打了个6比0和6比2。赛后面对中国记者，一向倔强的李娜说：“我打得没有信心，一点也没有……”
对于真正走入职业网坛才不久的中国女子网球来说，我们不应该给她们过多的苛求，因为她们已经取得了太多令人惊喜的成绩。不过，在欣喜之下，我们也必须清醒：从“中国面孔”越来越显出“数量”的优势，到能够真正稳定地体现出自己的“质量”之间，她们还有相当长的一段艰苦道路要走。
(作者为资深网球评论员)
