被寄予夺牌厚望的中国台北棒球队，十五日将首战北美劲旅加拿大队。这是一场攸关台湾体坛荣誉和能否梦圆奥运奖牌的大战，鹿死谁手，众所瞩目。
棒球是台湾体坛传统强项，在洛杉矶奥运的表演赛和巴塞罗那奥运的正式比赛中，台北队曾分别夺得铜牌和银牌，而加拿大队在近五届的奥运会上却从未获得过奖牌。不过，今届台北棒球队与全盛时期相比，实力略有下降。而加拿大队近年却进步神速，增添了许多职业队球员，已成为北美棒球坛上历来实力最强大的队伍，并曾在今年奥运热身赛中，以九比一大比分战胜世界劲旅古巴队，令人刮目相看。
目前，外间多看好加拿大队，国际赌盘的赔率显示，加拿大队以一赔一点五较台北队的一赔二点二五略胜一筹。
不过，加拿大队并非不可战胜，台北队实力亦不弱，特别是肩负夺牌重任的职业“三巨投”曹锦辉、王建民及张志家，已先后从美国和日本等地归队，在雅典与队友会合。这三位投手分别效力美国洛矶队、纽约扬基队和日本西武队。他们的归队大大增强了台北队的整体实力。三位旅外投手面对奥运会均“信心十足”，曹锦辉日前抵雅典时表示，参加奥运是他从小的梦想，并期待今次大赛能有好的表现。王建民和张志家亦信心十足，决意放手一搏。
台北与加拿大队的对垒将于十五日晚六时三十分开赛，以美国职棒小联盟球员为主的加拿大队，计划派出有美国职棒大联盟经验的麦克.约翰逊先发主投，而中华台北队则属意效力日本西武队的张志家担任主力。行家认为，台北首战加拿大和次战对垒澳大利亚队均十分关键，若能打赢这两战，晋级四强就有戏；若失败，则奥运夺奖之路就会很坎坷。
(来源：中通社，记者：李孝谆)
