“过九龙?坐天星小轮去吧!”这既是记者对访港亲友的提议,也是居住港岛的记者本人的首选。
方便、省钱是一方面,从湾仔码头坐上天星小轮可以直达九龙尖沙咀及红磡,发船频密,立等可乘;单程船资2.2港元,比起乘坐海底隧道巴士8.9港元及跨海地铁10港元,费用自然便宜许多。更主要的是,乘坐天星小轮过海,给人别样的心情和享受。
穿行有轨电车与各类机动车呼啸竞逐的马路,走过喧腾汹涌的人流,跨越横亘高楼和街市之间的天桥,来到天星小轮码头,眼前豁然开朗,海风拂面而来,维多利亚港湾碧蓝澄澈,令人心旷神怡,都市的聒噪、喧嚷顿然远逝。
乘坐天星小轮横渡维多利亚港,最快7、8分钟即达;如遇风浪,10余分钟可抵。从船上看适才穿越的一切,又成了另一种景观——在同一海平面上,两岸建筑显得更加奇拔峻伟,密如林海,比高云端,现代化国际金融中心的气势慑人心魄。晚间,但见维港两岸星汉璀璨、幻若银河,乘坐天星小轮,犹如荡舟星海与梦境。
与其他现代化交通设施相比,天星小轮显得有些简陋落伍。但是,磨损的地板,木质的坐椅,塑料的挡雨,带响的风扇,轰鸣的马达,带给人往日的心境和一番踏实。再看天星小轮上的人们,要么静静望向舱外,要么按动手中相机的快门,品味着眼前的奇观,留下永久的纪念。一次,一位欧洲游客在天星小轮上入神地望着黄昏下维港的一切,橘红的落日勾勒出他雕塑般的侧影,记者将之与维港一齐收入镜头,成为动人景致。
天星小轮守望着维港的日出日落,也见证着香港的沧桑岁月。早在1888年,天星小轮就航行在维港,1941年,日本占领香港,天星小轮被迫停航44个月,直到日本投降,方才重新起航。湾仔码头和九龙码头的候船处,不同时代的天星小轮陈列着,让人感叹于她神奇的生命力。
如今,天星小轮已由最初的4艘燃煤单层小轮,发展到目前的12艘内燃机双层渡轮,每年承载旅客2600多万人次,每日有7万多人乘坐天星小轮。在交通高度发达的香港,看似极不起眼的天星小轮,和港岛的“叮当车”(有轨电车)一样,承载了一代代香港人和世界各地游客,承载着香港的发展历程。100多年来,无论风平浪静,还是惊涛汹涌,天星小轮始终安全无恙地行驶在维多利亚港,成为这座现代化都市的市民难以舍弃的交通工具,每年创造可观的盈利,这不能不说是个奇迹!
“在越来越快的城市生活节奏中,坐在天星小轮上,是难得的放松,可以得到心灵的安宁!币晃幌愀叟笥颜庋约钦咚。
天星小轮,香港永恒的风景。(来源:新华网;记者廖翊)