9月2日上午，日本首相小泉纯一郎乘坐海上保安厅的巡逻艇从北海道出发，用高倍望远镜从海上视察了俄罗斯控制下的北方四岛(俄罗斯称南千岛群岛)。这是日本首相第一次从海上看岛。小泉强调他此举的目的在于显示自己解决北方四岛问题的决心。但在日本媒体看来，小泉这是在作秀。俄罗斯政府更是对小泉此举表示不满。
小泉的“看岛”过程历时5个小时，在海上的日俄中间线日本一侧，他用高倍望远镜遥望了北方四岛中的齿舞岛和国后岛。随行的有负责北方领土问题的国务大臣和北海道知事。随后小泉回到北海道，在与岛上居民进行座谈时他强调，解决领土争端是签订日俄和约的前提条件，他自己决心在任期内解决北方四岛问题。
日本首相视察北方四岛并非第一次，1981年的铃木善幸和2001年的森喜朗都曾乘直升机从空中视察过，但小泉的行动方式却与众不同，他执意在海上长时间停留观望。连最初公布这一消息的日本内阁官方长官细田都感到不解，出于安全考虑，他建议小泉选择空中视察，但小泉坚持在海上“看岛”。此间知情者一语道破天机：空中视察无法携带众多记者，起不到宣传效果；海上视察则可以有更多的记者随行，使宣传更加充分。果然，当天下午的晚报和各家电视台，都突出报道了首相的“勇敢行动”。小泉与历届首相不同，他是靠舆论和国民支持维持政权的，所以他也就格外喜欢出风头，哗众取宠。日本最大的在野党民主党和一些分析人士也认为，小泉此次视察北方四岛是为了捞取政治好处而在进行“政治表演”。
小泉的视察给日俄关系带来了变数。近一年多来，小泉对发展日俄关系表现出了极大热情，不仅访俄，还利用国际会议等机会频频与普京会谈，呼吁普京在两人的任期内解决北方四岛领土问题，并签订日俄和平条约。近年来，日俄双边关系发展迅速，但是俄罗斯在北方四岛主权问题上一直不松口。小泉在去年访问俄罗斯时双方曾签署共同行动纲领，但其中对北方四岛问题只字未提。小泉此次视察北方四岛的消息公布后，立即引起了俄罗斯的批评，俄外交部发表评论，指责小泉此举“无助于日俄关系的发展，只能使日俄签订和平条约的谈判更加复杂化”。日本本来希望利用明年普京访日的机会，促使俄政府在北方四岛问题上做出实质性让步，现在看来，这很可能只是日本政府一厢情愿的想法。
小泉此番看岛的过程中，离乘坐的巡视船不远的海面上，一艘俄罗斯海上巡逻艇在进行严密监视，此外还有一艘船只和几架直升机对俄罗斯巡逻艇进行�；�。当小泉乘坐的巡视船距国后岛3.7公里时，俄罗斯军舰还紧急赶来横在其右侧，虽然舰上打出的是“祝你航海顺利”的旗语，但小泉心里很清楚对方的真正意思。无奈之下，小泉以大雾为由在10公里开外遥望齿舞岛后返航。
链接：北方四岛
所谓的北方四岛，是指俄罗斯堪察加半岛与日本北海道之间的国后、择捉、齿舞、色丹4个岛屿。俄罗斯称其为南千岛群岛。这4个岛屿隔根室海峡与北海道相望，总面积4996平方公里。长期以来，日本和俄罗斯(包括前苏联时期)在北方四岛的归属问题上一直存在着严重争议。(来源：中国青年报；作者：苏海河）
