中新社华盛顿八月二十一日电(记者余东晖)在中国明朝航海家郑和下西洋六百周年到来之际，美国华人将举行一系列纪念活动，弘扬中华文化，祈祷世界和平。
美国国会图书馆亚洲部、国际中国文化出版社等机构，联合华盛顿地区的数个华人社团，已经在此间成立了纪念活动联合筹备委员会，拟于二00五年郑和下西洋六百周年之际，通过举行专题研讨会，举办主题展览，拍摄电视专题片，开展文艺演出等活动，彰显郑和当年的和平之旅对人类文明所作的巨大贡献。
主办者称，当年郑和七下西洋，从未对他国构成威胁，而是开展平等贸易，带去中国人的友好情意，堪称人类历史上首次伟大的和平之旅；今天中国已经成为一个海洋大国，令海外华人感到欣慰。纪念郑和，不仅可以让美国人更多了解这位中国航海先驱，更可弘扬中华民族爱好和平的文化传统；纪念郑和，也是为了表达企盼各国平等往来、开放互利、和谐繁荣的美好愿望。
英国退役海军军官孟席斯历经十四年考证，收集了大量的文字记载和物证，于去年正式对外宣布他的研究成果：郑和领导的船队是历史上第一支环绕地球航行的队伍，并于一四二一到达美洲，比目前史书所载哥伦布发现新大陆还早七十二年。这一新说虽然仍存争议，但已经得到学术界越来越多人的支持。美国华人举办纪念郑和下西洋活动，自然也蕴含着支持这个学说的意味。完
