12月15日,美国当选总统奥巴马在芝加哥宣布,华裔物理学家、诺贝尔物理学奖得主朱棣文出任新政府的能源部长。朱棣文因此有望成为美国能源部历史上的首位亚裔部长。
朱棣文1948年2月出生在美国密苏里州的圣路易斯,在家中排行老二,父亲朱汝瑾早年毕业于清华大学化工系。1970年,朱棣文获得物理学博士学位,27年后获得诺贝尔物理学奖。2004年,56岁的朱棣文接任劳伦斯·伯克利国家实验室主任一职,成为首位掌管这个美国能源部下属国家实验室的亚裔人士。此外,朱棣文还是中国科学院外籍院士和上海交通大学名誉教授。
身为华裔,朱棣文最大的遗憾是没能学好中文。获得诺奖后不久,朱棣文在洛杉矶见到了时任中国国家主席的江泽民(江泽民主席当时正在美国访问)。他对江泽民表达了自己致力于中美友好的心愿,还邀请江泽民教他中文。如今,60岁的朱棣文几乎每年都应邀回中国讲学。
能源部掌管美国核武库
能源部长一职是奥巴马内阁最具挑战性的职位之一。朱棣文将负责维护和改良美国核武库,推进美国电力供给系统的现代化。此外,他还将主持替代能源研发工作,以减少美国的碳排放量。
美国能源部成立于1977年,是美国最重要的联邦政府机构之一,其主要职能之一就是制订和执行核武器发展计划。冷战结束后,其职能转到了核武器的管理、防止核扩散、核设施环境的清理、能源效率与节能、能源可靠供应与运输等方面。
进入21世纪,面对新的挑战,未来25年美国能源部核心任务是“促进美国的国家、经济、能源安全,推进为实现上述任务所需的科技创新,对国家核武器设施及试验场进行环境清理”。
实际上,奥巴马之所以提名朱棣文,是因为朱棣文在科学领域的成就有目共睹,同时他在国家实验室也有丰富的行政管理经验。国家实验室与能源部关系密切,舆论普遍认为,朱棣文的工作经验必定有助管理能源部。此外,朱棣文积极倡导寻找新能源的观点也与奥巴马的新政策非常接近。
本是美国人 有何不放心
从上可知,朱棣文将负责管理美国的核武库。鉴于他是华裔,又是中科院的外籍院士,美国在核技术问题上一直对中国戒心很重,为何这回就放心让华裔的朱棣文管理核武库?
美国完全有理由放心:
第一,朱棣文对能源部管辖的石油业以及核武器生产、维修行业不够熟悉。朱棣文所擅长的是新能源领域,此前,朱棣文大力推动生物燃料和太阳能的研究,成为控制温室气体排放量的有力代言人。
第二,朱棣文先前就任职于能源部下属的劳伦斯·伯克利国家实验室,他对美国的忠诚度已得到考验。
第三,美国核武器的研发、保管和使用是有严格规定的,能源部只是其中一环,涉及核武器管理问题的还有国防部、原子能委员会、商务部等。在冷战后,能源部涉核的职能已转到核武器的管理、防止核扩散、核设施环境污染的清理上。而且,能源部只负责保管退役核弹头和战略储备核弹头或核弹芯,其重要性远远比不上负责管理现役作战力量核弹头的国防部。再加上朱棣文生来就是美国人,也谈不上有何不放心。
对中美能源合作有帮助
那么,朱棣文掌管的能源部在朝核问题和伊朗核问题上有发言权吗?笔者认为,能源部有一定发言权,因为防核扩散本身就是能源部的基本职能,该部所属的国家核安全管理局就是这一职能部门。但能源部在防核扩散的问题上,也受到其他几个相关政府部门的掣肘,尤其是涉及外交和安全的国务院和国防部,目前这两个部门主导着朝鲜核问题和伊朗核问题,能源部只是从技术上配合这些部门。
另外,笔者认为,尽管朱棣文不懂中文,并且肯定会以美国国家利益为重,但其华裔身份还是会对中美的能源合作有所助益。朱棣文是能源效率和可再生能源方面的专家,他以往带领的实验室一直同中国和印度有合作项目,因此,他的上任有助于中美在提高能源效率的问题上加强合作。
若朱棣文最终得以入阁,将多少减少部分华人因“李文和间谍案”产生的疑虑和不安,有利于提高美籍华人对美国的国家认同感,也有利于美国的族群融合。(苑基荣/中国社会科学院美国所博士生)
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