- 英大选将至 华人积极参选议员获称“中国先生”(2)
1994年毕业后，吴克刚到利物浦大学地理系任教，开始了他在利物浦河滨区定居的日子，一直到今。
即使到大学任教，他仍然同样活跃于校外各种事务。他积极地参与了利物浦商会的项目，并帮他们建立和中国的关系。1999年，利物浦和上海建立友好城市，吴克刚做了不少牵线搭桥的工作，并为利物浦在上海设立了第一个办事处。后来，利物浦和上海的一系列经贸文化交流活动，都有吴克刚的身影。而今年上海世博会，利物浦是英国各地中唯一独立于英国馆之外有单独展区的城市，将展现利物浦如何将“历史遗产保护和再利用”。
2000年，吴克刚联系了上海的施工单位，为利物浦唐人街兴建了一座气势堂皇的牌楼，比伦敦唐人街更胜一筹。他也因之被称为“Mr. China”(中国先生)。后来，吴克刚辞去教职，成为英国国家商会的中国首席顾问，并自己开办了咨询公司。
从一个大学教授到投身商海，专门做中英之间的贸易，并多次为英国议员提供对华政策的咨询服务。也是在这个过程中，他萌生了从政的想法。而在2001年，居住英国满10年的吴克刚加入了英国国籍，也使他的议员梦有了身份的可能。
“我作为华人移民，在过去的近20年来对英国社会的发展，政策利弊，逐渐形成了自己的看法和主张。我认为政府在制定政策的过程中需要多听听华人社区的诉求，多参考华人的意见。我有信心担当华人代言人的角色。而对中英关系的发展，我也能有所贡献�！蔽饪烁账�。
议员之路
要想成为某个政党的议员候选人，也不是容易的事。吴克刚2008年加入了保守党，他认为在过去10余年的工党执政中，英国的经济出现了危险的滑坡，金融业是全球经济�；闹卦智�，而其他产业也没有相应发展起来。众多的议员更爆出了报销费丑闻。保守党在这个情况下提出的“改变”口号吸引了吴克刚。
吴克刚加入保守党不足两年，便被选为议员候选人，这是比较少见的案例，也足见保守党对他的重视。参加资格竞选就像工作应聘，先要向遴选委员会进行个人陈述。一个成功的候选人要体现出对选区的民情透彻了解，要对国会的立法政策程序熟悉，更要善于表达自己的纲领。被委员会选入候选名单后，要由该地区的党员民主投票。吴克刚击败了其他候选人，于今年1月顺利当选利物浦河滨区的候选人。
但要在这个选区胜出殊为不易，自1997年以来，利物浦河滨选区为工党的女议员路易斯·艾尔曼把持已达13年之久。而且历次大选来，艾尔曼的优势明显，均以超半票数当选，吴克刚承认该区是全英最难挑战的前30个选区之一。
同时，该区居民由于失业率高企，变得对政治冷感。而年轻白领也对政治兴趣不大。即使是该区所拥有的两所大学，利物浦大学和约翰·摩尔斯大学，也成为投票率低的帮凶，因为学生们既可在自己家乡投票，也可在校区投票。但学生流动性高，而且对本地事务兴趣不足。这几项因素导致本区74000选民通常只有不到30000人投票,成为全英投票率最低的选区。
面对艰险的选举形势，吴克刚认为自己的优势在于四个方面：过去在英国商会有丰富经验，也曾帮助议员提供国际贸易政策咨询；中国崛起带来的地缘政治需要有熟悉中国情况的人帮助政府间处理相互关系；环保成为世界热点，自己是这方面专家；代表少数族裔选民。这几个优势摆在一起，应该有机会一战。
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