去年年初以来,美国街道旁的一道独特风景就是越来越多的房地产广告。降价促销、赠送礼券,卖房者使出浑身解数,购房者却依然寥寥。在首都华盛顿,不少刚建成的楼盘便无人问津,只能打出“暂时出租”的广告。
卖房卖不动,建房更是缺乏信心。美国商务部数据显示,9月份新房开工量下降10.2%,按年率计算为119.1万套,同比下降31%,为14年以来最低水平。
许多经济学家认为,楼市走向正成为美国经济的最大变数。如果楼市;绦窕,消费支出将受到冲击,次贷;蚧峤徊缴,这将导致美国经济出现衰退。纽约投资信息公司Swiss Re首席经济学家库尔特·卡尔就认为,美国楼市衰退目前“还看不到终点”?ǘ衔,如果新屋开工量跌至100万套,就已达到过去衰退的水平,美国则正朝这一方向前进。
国际货币基金组织(IMF)最新发布的《世界经济展望》报告则认为,美国楼市降温正成为美国经济的主要下行风险之一,楼市低迷的程度可能比预期的更深,持续时间可能比预期的更长。世界银行和IMF在年会期间的多项报告也都发出了类似警告。
越来越不容乐观的现实也让美国官员对楼市的表态更趋谨慎。美国财长保尔森和美联储主席伯南克此前谈到楼市,总是称楼市降温对美国经济影响有限。但保尔森最近在多次讲话都坦率承认,楼市;乖诜⒄,这是美国经济目前面临的最大风险,房价停滞时间越长或下降幅度越大,未来经济增长受到的损害就越严重。伯南克日前也警告,楼市进一步收缩,可能严重拖累美国近期经济增长。美国经济能否走出衰退阴影,关键是看美国楼市,尤其是房价的走势。
美联储前主席格林斯潘不久前就表示,目前美国经济的最大威胁,就是美国的房价问题。他认为,如果美国房价下跌5%,可能美国将很顺利度过;;但如果跌幅超过10%,将导致美国人财产缩水,影响消费支出,进而冲击整体经济。但格林斯潘同时强调,美国经济陷入衰退的概率小于50%。
许多经济学家认为,保尔森和伯南克最近讲话“变调”,以及世行和IMF不断发出警告,都凸显出美国楼市问题的严重性。正是受前景不乐观冲击,19日纽约股市出现暴跌。也正是出于对前景的担忧,西方七国金融首脑日前承诺,将竭力减轻;允澜缇迷斐傻乃鸷。
不过,也有经济学家认为,应客观分析目前的美国楼市状况,保尔森等官员发出警告可能意在强调问题严重性,以此争取国会支持其推出的治理楼市措施?悸堑矫拦没久媪己,经济增速放缓但仍旧适度,如果美国政府应对得当,楼市急剧下跌的空间将有限。哈佛大学住房研究中心高级研究员朱小棣此前表示,美国楼市降温是在剔除以前“爆炸性增长”中的泡沫,对美国经济虽有冲击,但尚不触及根本。(刘洪)