美国首都华盛顿18日迎来了该市有史以来第一次“无车日”活动。市长和市议员在这一天带头选择地铁、公交等公共交通工具出行，鼓励广大市民尽量少开车。
一度以“车轮上的国度”为荣的美国人，如今在高油价、“水桶腰”等“汽车综合征”的压力下，开始慢慢反思“汽车轮子上的生活”。
受全球原油价格节节攀升影响，美国国内的汽油价格最近一两年涨得叫人心跳，“一块多钱一加仑”的日子似乎已一去不复返，让“以汽车为头号交通工具”的美国人叫苦不迭。
油价高还只是钱的问题。对于“没有汽车，简直无法出门”的美国人来说，长期依赖汽车出行“养成”的肥胖病可就是要命的事了。约翰斯·霍普金斯大学研究人员最新公布的一份调查报告称，从上世纪60年代到2004年，美国人肥胖率从13%一路攀升至32%。据预计，如果得不到有效遏制，到2015年，75%的美国成年人将超重，其中的41%将成为肥胖者。
此外，越来越多的美国人感到交通阻塞越来越难以忍受。美国18日公布的一份调查报告显示，美国交通拥堵状况近年来持续恶化，造成的经济损失平均每年达782亿美元。这份由美国得克萨斯农业机械大学交通研究所提交的报告说，美国开车族每年因交通拥堵浪费的时间达42亿小时，相当于每名司机浪费约38小时，浪费的汽油达109亿升。报告提供了美国85个大都市地区交通状况的详细信息，其中洛杉矶地区交通拥堵最严重，导致开车族每人每年平均浪费72小时，其后是亚特兰大、旧金山、华盛顿和达拉斯。
当汽车引发的弊病一一呈现并日趋严重时，“无车日”开始在美国逐渐流行开来。一些美国城市都先后加入到了“世界无车日”活动中，而且这些活动还得到了当地一些类似组织的响应。
如今，华盛顿市政府为打造首个“无车日”，专门为该活动开设了“无车D.C.”网站，并在网站上发表倡议：“不开车，你可以省很多钱，你可以锻炼身体，你可以……”此外，政府还在网站上发起“无车挑战”活动，呼吁华盛顿市民签下“挑战书”，“挑战”自己是否能在9月18日出门不开车，取而代之选择公共汽车、地铁等出行方式。
在华盛顿市中心“联邦三角”地铁站旁经营自行车租赁业务的尼基·马克斯说：“这(无车日)是个非常棒的想法，可以鼓励人们减少对汽车的依赖�！�
不过，令人遗憾的是，在首个无车日，华盛顿市区主要道路上的拥堵状况并未得到明显改善，市区主要街道中也仍旧车多。也许，完善城市公交系统，转变人们的生活方式，并非一朝一夕之事。正如华盛顿市政府在“无车D.C.”网站中所倡议的，首个无车日只是一个起点，“人们不一定完全放弃小汽车，即便只是有意识地少开车，多乘公交，也是好事”。(张忠霞）
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