中新社芝加哥十二月七日电(记者赵海燕)来自全美各地中文学校的二百多位代表今天相聚在芝加哥，参加两年一次的全美中文学校协会第四次全国代表大会。本次大会关注的议题是：中文教育大步迈向主流社会。
创办于一九九四年的全美中文学校协会，由中国大陆改革开放以后来美的留学人员和华裔新移民为主组成的全美公益组织，教授普通话、汉语拼音和简化字，会员学校有二百七十多所，遍布美国四十一个州，学生五万多名，教师两千多人。该会每两年召开一次全国代表大会，加强联络美国各地的中文学校，并与美国政界、教育界和中国保持联络。
全美中文学校协会在北美的发展已经颇具规模，得到美国教育界和主流社会的重视。美国劳工部副部长级财务总长莫天成、美国教育部副部长级财务总长杰克·马丁、美国教育部双语司副司长张曼君等都专程从华盛顿前来参加会议，赞扬中文教育在美国多元文化中发挥的重要作用。美国著名大企业福特汽车公司还给本次会议提供了赞助。
中国国务院侨办和国家对外汉语教学领导小组办公室分别派代表团专程到芝加哥与会表示祝贺。中国国务院侨办副主任刘泽彭在致辞中说，中国在世界政治舞台上的作用会变得越来越重要，中文在国际交往中的应用价值将大大提升，中华文化的魅力也将为越来越多的人所认识和接纳；中华语言文化在世界的传播与推广面临着前所未有的机遇，华文教育工作者任重道远。中国驻芝加哥总领馆代总领事沈伟廉还在今天的开幕式上宣读了中国驻美大使杨洁篪发来的贺信。
在美国的中文学校不仅教中文，还在传播中华文化、促进中美交流、凝聚华人社区、帮助美国人了解中国方面发挥着特殊的作用。全美中文学校协会整合其在美国的资源，曾经多次举办大型国际文化交流活动，组织美国华裔青少年在暑期回中国展开“寻根之旅”，特别是今年夏天组织了二十三名获得美国总统奖和西屋科学奖的优秀美国华裔青少年到中国访问，引起轰动。该协会近年来一直组织各华文学校探索如何满足非华裔背景家庭的学生学习中文的需要。
现任会长郑良根在工作报告中表示，世界对中国的关注和华文教育在北美的普及，为中文教育在北美的进一步发展创造了条件，华文教育进入主流社会是该协会今后的目标和工作重点。
本次代表大会为期两天，将选举新一任会长和新一届理事会。
