中新社莆田十一月一日电(记者 罗钦文)以“同谒妈祖、共享平安”为主题、由海峡两岸携手举办的第八届中国•湄洲妈祖文化旅游节，一日在妈祖祖庙所在地福建莆田湄洲岛开幕。
经过一九九四年以来七届妈祖文化旅游节的成功举办，这个节庆活动已成为福建在海峡两岸具有轰动效应的一个旅游节庆品牌，有着千年历史的妈祖文化也已走出单纯的民间信仰而形成了一种影响广泛、内涵丰富的民俗文化形态，成为沟通海内外华人华侨特别是两岸同胞的桥梁和纽带。
今天的开幕式吸引了数千名海内外宾朋包括诸多台湾宫庙和信众出席。正在福建访问的中国国民党归侨联谊会代表团二十多人，专程进岛参加旅游节，朝拜妈祖。
莆田市官员对记者称，此届妈祖文化旅游节的举办，对于弘扬妈祖文化，扩大两岸交流，提升妈祖故乡知名度和影响力，促进两岸和谐，具有更加深远的意义和作用。
两岸合作、规格提升是此届妈祖文化旅游节的一大亮点。此届旅游节首次由国家旅游局、中国侨联指导举办，由中华妈祖文化交流协会、海峡两岸关系协会、海峡两岸旅游交流协会联合主办，由台湾马祖联谊会以及台湾旅游行业六大工会参与协办。而且，海峡两岸名特优商品展销会同期举办，两岸旅游协会签订一项海峡妈祖文化旅游对接合作协议。
旅游节期间，妈祖祭典、“妈祖情缘”广场文艺演出、湄洲岛国际大酒店奠基、莆田旅游营销会等活动相继登场，又进一步凸现此届旅游节“传承文化、融合经贸”的特点。
国家旅游度假区湄洲岛位于台湾海峡西岸中部的湄洲湾口，素有“妈祖圣地、海上明珠”的美誉，是“海上女神”妈祖的故乡。这里每年吸引前来朝拜妈祖、观光旅游的游客达一百四十多万人次，其中台胞十万多人次。今年，湄洲祖庙被列为全国重点文物�；さノ�，“妈祖祭典”被列入首批国家级非物质文化遗产名录，又为这里的旅游发展增添了金字招牌。
