经过美国全国上下十多天的紧张忙碌，“卡特里娜”飓风之后的搜索救援工作已告一段落，而几十万分散各地的撤离者的前途问题则逐渐成了公众尤其是灾民的关注焦点。根据《华盛顿邮报》和亨利·凯瑟家庭基金会(Henry J. Kaiser Family Foundation)9月10日到12日进行的一项民意调查，住在休斯敦庇护所里的“卡特里娜”飓风撤离者中，有接近一半(43%)的受访者想回到家乡；与此同时，还有44%的撤离者想永远定居在其它地方，其中大多数人想定居在休斯敦。
这些撤离者主要来自于新奥尔良或路易斯安娜。相比近千名在飓风中遇难的人，他们是幸运的，不过大多数人也损失惨重。在调查中，一半以上的受访者说他们的家已经毁于飓风。其中，三分之二的人住在租来的房子里，另外三分之一则有自有产权。几乎四分之三的人没有买保险来负担他们的这些损失。超过一半的受访者没有医疗保险，也没有携带一张可用的信用卡、或者有可以取钱的银行帐户或经常帐户。
尽管差不多四分之三的受访者表示，他们在飓风到来之前接到了要求撤离的命令，超过一半(55%)的受访者表示他们没有撤离的原因之一是没车或其它交通工具。超过三分之二的受访者表示，他们没有撤离的原因也是没有意识到飓风的严重后果。
对飓风的迟缓反应降低了人们对政府的信心，却增加了对宗教的依赖。60%的受访者说这一经历让他们感到政府并不关心像他们这样的人。而80%的受访者同时表示，他们的宗教信仰得到了强化；90%的人表示他们对未来充满希望。
在另一项由CBS和《纽约时报》于9月9日到11日联合进行的民意调查中，大多数的受访者表示，重建被飓风摧毁的新奥尔良市比美国其它事务--如减税和增进社会安全这两项飓风前布什政府优先考虑的事务--更重要。
在这一调查中，73%的美国人表示，他们认为由于“卡特里娜”可能要增税。而且，超过一半的受访者表示，他们愿意通过多交税来帮助卡特里娜飓风里的受害者进行恢复、工作培训以及获取住宅。但同时，四分之三的受访者说，他们不希望通过在汽油上增加支出来帮助这一恢复工作。
此外，这一调查还发现，黑人和白人对政府在帮助灾民从飓风中恢复的努力的看法差别很大。60%的白人认为，政府为救灾尽了全力，但只有三分之一的黑人持相同看法。
(李月，《华盛顿观察》周刊第34期)
